Крысы получили инфракрасное зрение через имплантированные в мозг чипы

Исследователи из Дюкского университета имплантировали в мозг крысы микрочипы для того, чтобы наделить их возможностью видеть в инфракрасном спектре.

Источник/Разработчик

Duke University.
Нейроученый Miguel Nicolelis и его коллега Eric Thomson.

Описание

В живой среде только питоны и летучие мыши способны видеть в инфракрасном спектре. Ученые даровали такую способность крысам.

Конструкция

В 2013 году на голову крысе установили чувствительный к инфракрасному свету сенсор, который был подключён к зоне мозга крысы, которая отвечала за тактильные ощущения (соматосенсорный отдел).

Следующий прототип был дополнен ещё тремя такими электродами.

Во время последнего испытания, траффик с электрода направили на зрительный отдел головного мозга.

Функции

Исследование показало, как можно дополнить органы чувств живого организма с помощью фактически любых источников информации и интегрировать полученные данные в различные зоны мозга.

Технологии и конструкция

В 2013, когда ученые имплантировали на череп крысы электрод, улавливающий инфракрасное излучение (являющееся разновидностью электромагнитного излучения), и подключили его к зоне мозга крысы, отвечающую за тактильные ощущения, крысы реагировали на включение инфракрасного света (который вёл их к миске с водой) суетой, тёрли усы и не понимали, что это всё значит. Через 40 дней крысы поняли, что к чему, и научились идти к миске по свету.

Второй прототип позволил крысам иметь чувствительность к инфракрасному свету под любым углом - у них появился дополнительный 360-градусный орган чувств. Вопреки ожиданиям (исследователи подозревали, что обширная стимуляция лишь собьёт животных с толку), обучение заняло 4 дня.

Последний прототип позволил крысам обучиться за один день. Дело в том, что спектр инфракрасного излучения близок по длине волны к видимому свету. Это позволило сократить время адаптации.

Дата релиза

20 октября 2015 на ежегодной встрече Общества Нейронауки (Society of Neuroscience)

Цена

Технология не готова для коммерческого применения.

Официальный сайт

Публикация в журнале Science

Дополнение

Показательно, что инфракрасное зрение дополнило органы чувств крыс, не заменяя и не отнимая никакие другие. Соматосенсорный отдел мозга не превращался в инфракрасный, а адаптировался, совмещая обе функции.

Исследование показало, насколько гибким может мозг живого организма. Наш разум голоден к любым источникам информации, и, как оказалось, он весьма всеяден.

Получается, можно взять практически любой сенсор, интегрировать его в зону мозга, которая обрабатывает наиболее близкую по типу информацию, и получить в своё распоряжение, например, возможность слышать ультразвук или видеть радиоволны. Причем, в отличие от органических частей человека, такие сенсоры можно отключать, когда они не требуются.

Есть ли по вашему мнению резон в подобных улучшениях? Какие применения можно было бы придумать для дополнительных чувств?